“Alfombras” de plantas para limpiar lagunas residuales
Los científicos del Servicio de Investigación Agrícola de Estados Unidos (ARS-USDA) demostraron que se puede eliminar el excedente de nutrientes de las lagunas tratamiento de estiércol con plantas que crecen en “alfombras” flotantes. Se trata de un método que serviría para extraer el nitrógeno y el fósforo excedente de las aguas residuales, con el fin de evitar la contaminación ambiental debida a un exceso de estos nutrientes.
Los científicos del Servicio de Investigación Agrícola de Estados Unidos (ARS-USDA) demostraron que se puede eliminar el excedente de nutrientes de las lagunas tratamiento de estiércol con plantas que crecen en “alfombras” flotantes. Se trata de un método que serviría para extraer el nitrógeno y el fósforo excedente de las aguas residuales, con el fin de evitar la contaminación ambiental debida a un exceso de estos nutrientes. Estas lagunas se emplean comúnmente para almacenar las aguas residuales en las instalaciones donde se cría el ganado. Generalmente las aguas residuales, muy abundantes en nutrientes, se aplican al suelo como fertilizantes. Pero si no se las usa en forma apropiada, el exceso de nitrógeno y fósforo puede contaminar el agua potable, degradar la calidad del suelo, y causar "zonas muertas" en las aguas superficiales. Ya han finalizado la primera fase del estudio, y la segunda está en curso. La primera fase se realizó en tanques pequeños, ensayando las “alfombras” en aguas residuales sin diluir, aguas residuales diluidas a la mitad, o una solución inorgánica. Hicieron crecer plantas de totora sobre balsas flotantes construidas con tubos de PVC y alambre, y cubiertas con alfombras de yute. Según los resultados, las plantas de totora crecieron mejor en aguas residuales sin diluir, produjeron más biomasa y extrajeron una cantidad mayor de nutrientes. Según el estudio, al cosechar las plantas se estarían eliminando en promedio 493 gramos de nitrógeno y 73 gramos de fósforo por metro cuadrado por año. Ahora se está llevando a cabo la segunda fase del proyecto en una instalación comercial de cerdos. La granja tiene una sola laguna anaeróbica, y en este caso los científicos probarán alfombras de espuma plástica cubierta con una fibra que se extrae del coco.
